要说抓人,还是锦衣卫在行。计刚率领几位得力助手,不到一月就抓住了九通天师。
韩宜可闻报大喜,准备连夜审讯人犯。然而他随即得到一个令人沮丧的奏报:人犯在京城外被暗杀了。
韩宜可心里这个失望啊,一条极为重要的线索就这么给掐断了。
“不过,这更说明我的推测不错,算命先生和九通天师与中书省之间必定有着某种特殊的关系,所谓的禄星显灵纯属无稽之谈。”韩宜可说道。
周观正道:“这么说暗杀九通天师的是中书省的人?那会是谁呢?难道会是胡相爷?不会吧,他可是个清官哪。”
韩宜可道:“此时说幕后之人是谁为时尚早,但现在我们的调查范围有了明确的界限,只要把目光锁定中书省就行了。走,去案发现场看看。”
人犯是在靠近京城的官庄驿站被杀的。计刚懊悔不已地说道:“都怪我都怪我,是我一时大意,才造成这么大的失误。请大人责罚卑职吧。”
说完跪在韩宜可脚下。
韩宜可扶起计刚道:“纪校尉不必过于自责,人有失手马有失蹄。你复述一遍事情的经过。”
计刚道:“卑职奉大人之命到隐柳镇抓九通天师。到了道观一看,房舍树木已经被大火烧为灰烬。我推测九通天师可能葬身火海了,很是沮丧。也是机缘巧合,我正站在那里苦思对策,小路上忽然走来一位猎户。他见我一身商人打扮,误以为我是来求财问卦的。对我说,只要给他五贯钱,就告诉我九通天师的去向。
我听了眼前一亮,难道九通天师没死?猎户说这场不明大火烧毁了观中仅有的五名道士,唯独跑了九通天师,因为天师擅长火遁,烧不死的。那晚他外出打猎,忽然远远望见道观起火,正在纳闷,发现九通天师匆匆忙忙跑了过来。喊他也不答应,鬼魂般消失在了荒野里。卑职听了就给了他五贯宝钞,他才告诉我,九通天师往淮南方向去了。我们一路跟踪到淮南,发现他又去了河南汴梁。赶到汴梁搜寻了两天,最后在一家青楼抓住了他。
我们不敢耽搁,立即押送他回京,一路上马不停蹄,昼夜赶路。等到了官庄驿站,实在人困马乏受不了了,连马都不肯迈步了。我心想反正离京城不远了,驿站又是官方机构,稍事休息料也无妨。就这么着我们进了驿站,谁知刚刚吃过饭,九通天师就被杀死了。当时周围并没发现可疑之人,除了驿丞孙胜和几个打杂的,就只有十来位贩卖丝绸瓷器的客商。
我已经查过了,那些客商都没有问题。九通天师是被人从正面用柳叶镖打死的,飞镖从窗口射进来,直插入死者的咽喉。大人请看,这就是凶器,跟白姑娘的柳叶镖如出一辙。”
韩宜可接过凶器看看,果然跟白如雪的柳叶镖一模一样。计刚补充道:“连手法也很相像,又快又准,一镖毙命,被杀之人连惨叫的时间都没有。”
这就奇怪了,难道世上还有第二个白如雪?
计刚又说道:“所不同的是,白姑娘虽然轻功卓绝,飘过时还有一道白影痕迹。而这个杀手速度之快难以想象,我发现九通天师被杀,飞步冲向后边,可是连个鬼影也没看见。”
韩宜可观察了一番现场环境,房间内只有一张饭桌,八把椅子,再就是脸盆毛巾盆架之类,墙上挂着一幅李白醉酒的画像。死者被杀时坐在最里边,冲着门口。显然是计刚为了防止意外,有意这么安排的。死者对面坐的是计刚,两旁是几名锦衣卫。房门侧面是个堆放杂物的柴房,与这间屋共用一个过道。从过道出去是走廊,再往外就是宽达数十步的院落和青砖垒砌的围墙。院里空空如也,只有几棵新栽的小树。