老妇这才止住哭声，泪眼婆娑盯着韩宜可道：“你的话当真？”
韩宜可笑道：“没有这金刚座，不敢揽这瓷器活。我与你素不相识，何必糊弄你这么一个老人？只是我这人天生好管闲事，尤其爱管不平之事。要是你不相信，只当我没说，我这就要走了。”
老妇听了忙说道：“客官先别走。看你的样子不像是坏人，告诉你也没什么。只是一样，你听了不能有笑容，心里也不能发笑，也不能到处乱讲。”
韩宜可觉得好笑，哪有这么给人规定动作的。他尽量严肃地点了点头，问道：“你儿媳妇到底是怎么死的？”
老妇用袖子擦擦眼泪，抽泣着讲道：“是被人奸杀而死的。这种见不得人的事情，我怎么好意思开口说呢。”
韩宜可心里一沉，原来是这样。又问道：“奸杀人命按律当凌迟处死，难道你就没有告官？”
老妇道：“那黑毛子连多少高门大户都告不倒他，何况我这小户人家？再说我又没钱，又没有力气跑跑颠颠，哪敢想告状的事。我们是打掉牙齿往肚里咽，苦楚自己忍着。唉，有什么法子啊。”
韩宜可皱眉问道：“黑毛子是谁？”
老妇道：“黑毛子就是土匪山贼。”
韩宜可道：“官府是专门惩治土匪山贼的，你要是报官，肯定能报仇雪恨。”
老妇道：“客官说的轻巧，你以为县衙会保护我们穷苦人？这是你不知道啊。本地的几个乡绅大户联名去衙门告那黑毛子，你猜结果怎么着，黑毛子没告倒，那几个乡绅大户反倒坐了牢。你说说，我们这样的庄户人敢去告么？”
韩宜可心想，看来这是官匪勾结，欺压良民。唉，苦了百姓们了。沉默片刻，又问道：“那几个黑毛子是怎么流窜到你家的？小门小户，没油水可捞，他们能到你家打劫？”
老妇道：“说起来都因为一块黄石呀。”
众人心里一惊，脱口道：“黄石？”
老妇没注意听者的表情，点头道：“嗯，就是太湖黄石。我家住鼋（音yuán）足村，老头子死得早，家里只有儿子儿媳和这三个孙子女。我儿子是个石匠。前几年，偶然得到一块黄石，只因买主出价低，没舍得卖，就藏在家中，巴望着遇见个识货的卖个好价钱。谁承想，就在昨日，五六个黑毛子突然闯进门来，不由分说就要将黄石拉走。我上前和他们理论，被他们踢了个跟头。他们都拿刀带枪的，一家人吓得要死，哪还敢阻拦？心想拉走就拉走吧，总不能为这个丢掉性命呀。没想到的是，黑毛子看见我儿媳模样俊俏，临时起了恶意，就在院子里把她轮奸了。我儿媳可是个好人呐，平时少言寡语，连大声都不出。就这样一个老实人，愣是被气昏了头，去那块黄石上一头撞死了。我那可怜的媳妇呀——”
说着忍不住又扑在坟上大哭起来，旁边几个孩子也扑在老妇身上嚎哭不止。
望着这幅惨象，韩宜可等人无不为之动容。
从老妇陈述中听得出，土匪们好像也是为黄石而来，莫非与太平县的这块黄石有关联？
过了一会，韩宜可又说道：“怎么不见你的儿子，他做什么去了？”
老妇听了再次长吁短叹起来，道：“不提我的儿子倒还罢了，提起来，这又是一桩伤心事。几年前，有人来招工，说是皇上要修御花园，召集各地的能工巧匠去做工。还说工钱比知县老爷的还高。我儿子听了欢天喜地，和一群石匠花匠木匠结伴去了京城。谁知这一走就是四五年，连个音信都没有。我们托人在京城里打听，回来的人说，皇宫从没有修过花园，也从没人见过什么石匠花匠。这下子我们可傻眼了，我儿子这是去了哪里呀，别是被人贩子给骗走了吧。可怜家里只剩下我一个孤老婆子和几个孩子，这日子可怎么过呀！呜呜。”
韩宜可感到蹊跷。皇上是出了名的节俭，御花园里种的全是庄稼蔬菜，哪曾有过什么奇花异草？到底是谁招募了这些工匠呢？于是说道：“老人家放心，我一定代你去京城打听清楚。你儿子叫什么？”
老妇答道：“大名叫王水升，村里人都叫他升子。”
韩宜可本想多了解些情况，见这老妇孤陋寡闻，只好作罢。
又打听附近有没有大夫，老妇道：“由此往南五里外的寒角村有个李郎中，专门治疗刀伤。”
韩宜可命吴纳给了老妇几贯宝钞，然后转身往寒角村而来。好不容易找到李郎中家，天已经黑了。李郎中把病人抬到床上，忽然说道：“这不是海先生么？”
韩宜可道：“怎么？先生认得他？”
李郎中点头答道：“他是鼋首村的教书先生，名叫海维善。你们怎么会遇见他，又把他救下来？”
韩宜可担心暴露身份，搪塞道：“是半路偶然遇见的。我们正在赶路，忽见路边躺着个人，身负重伤，就把他救了起来。这个，救人一命胜造七级浮屠嘛。”
李郎中摇头道：“客官真是大善人。不过，这种人不救他也罢。你们救了他，说不定给自己惹出灾祸。”
韩宜可望着李郎中的脸色，疑惑地道：“此话怎讲？”
李郎中道：“距此二十里外的鼋首村有伙暴民，海维善就是他们的首领。此人仗着自己识文断字，最爱出风头，经常煽动村民闹事。动不动就围攻县衙，殴打县吏。知县老爷气不过，抓他坐了三个月班房。本以为这下他老实了，谁知出来后还是死不悔改，近日听说他们又攻击了县衙。”
韩宜可揣摩着说道：“会不会是他们有什么冤情，县衙处理不公，他们才起来抗争的？”
李郎中看看韩宜可，笑道：“在下都是听人风言风语传的，不知就里，客官别当真。我只是个大夫，治病救人是我的本分。不管好人坏人，来到这里都是患者，理应悉心治疗。”又望望众人道，“各位还没吃饭吧？”
说完让家人准备了几个人的晚饭。吃喝罢，又去左邻右舍找了地方，安排几人住下。
第二天，病人清醒过来。韩宜可来到床边，病人似乎认出了他，眼睛发出点亮光。但嘴角只是动了动，没说话。
韩宜可刚要询问昨天的事情，忽见海维善闭眼微微摇了摇头，又偷望了李郎中一眼。韩宜可猜想其中必有隐情，便闭口不提，只是问些病情。海维善谢过救命之恩，说道：“别处的伤已无大碍，只是腿上的刀口太大，怕是一时半会难以下床。”
李郎中道：“我刚给你缝好伤口，三天之内千万别用力，否则伤口崩开就麻烦了。”
韩宜可知道一时无法从海维善口中得到情况，决定先去县城调查。于是交给李郎中一些宝钞，留下海维善继续养伤。
